A poco más de un mes de haber iniciado su misión diplomática en Estados Unidos, el embajador Roberto Lazzeri realizó esta semana una visita de trabajo a una entidad federativa de la Unión Americana: Texas. En esta ocasión, el programa de la gira incluyó Austin, Houston y Dallas, tres de las ciudades más grandes de este importante estado en la relación bilateral. A la intensa actividad de Lazzeri en la capital estadounidense, la sede de los poderes federales, se suma ahora esta visita a uno de los cincuenta estados de la unión.
Ésta no fue la primera salida del embajador de Washington, DC desde que asumió el cargo. Previamente estuvo en las ciudades de Nueva York e East Rutherford, Nueva Jersey para integrarse a la delegación que acompañó a Claudia Sheinbaum al juego por el título de la Copa Mundial de la FIFA 2026 a mediados de julio. En Texas, durante cinco días dialogó ampliamente con interlocutores locales y estatales y conoció de primera mano la labor que llevan a cabo las representaciones consulares en esas ciudades en una coyuntura particularmente difícil para la comunidad mexicana en Estados Unidos por el endurecimiento de la política migratoria y el creciente número de decesos de connacionales en centros de detención y en operaciones de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). Justo hace poco menos de un mes, Houston presenció la trágica muerte de un migrante mexicano, Lorenzo Salgado, en manos de agentes de ICE. Lazzeri se reunió con los familiares de Salgado para dar sus condolencias y sostuvo un encuentro con aliados locales para buscar un esclarecimiento de los hechos.
Los estados y las ciudades, con su multiplicidad de actores, juegan un papel clave en la relación entre México y Estados Unidos. La visita a Texas podría marcar una pauta de diplomacia subnacional en la gestión de Lazzeri que permita reforzar alianzas, promover mensajes e iniciativas ante interlocutores de todas las orientaciones y consolidar la coordinación con la red consular mexicana en Estados Unidos.
La visita a Texas
La selección de Texas como uno de los primeros estados que visita Lazzeri refleja el peso que juega en la relación bilateral. Como prueba de ello, algunos indicadores: de todas las entidades de la Unión Americana, es el socio comercial más importante de México (más de $281 mil millones de dólares de comercio en 2024). Después de California, es el segundo en cuanto al tamaño de la población nacida en México que reside en Estados Unidos (2.57 millones o 22%). Al colindar con cuatro entidades federativas mexicanas, el sur de Texas es un punto de encuentro donde se manifiestan cotidianamente los retos y las oportunidades de la frontera común. Por último, hay once representaciones consulares mexicanas en Texas.
Un recuento de las actividades públicas en Austin, Houston y Dallas que dio a conocer Lazzeri en sus redes sociales arroja los siguientes datos: se reunió con los alcaldes de las tres ciudades y con autoridades que interactúan con la comunidad mexicana. En la capital del estado, sostuvo un encuentro en el Capitolio con legisladores estatales de origen mexicano. Participó en tres reuniones empresariales con distintos interlocutores para dialogar sobre el TMEC y el Plan México. Visitó la planta de Texas Instruments en la ciudad de Richardson. Además de sostener tres encuentros comunitarios, recorrió las sedes consulares y convivió con su personal. Tuvo actividades en dos centros académicos (Institute of Latin American Studies de la Universidad de Texas en Austin y Kinder Institute for Urban Research de la Universidad de Rice) y dialogó con miembros del Texas Public Policy Foundation, que en ocasiones han sido muy críticos de las políticas del gobierno de México. Conversó sobre el acompañamiento del gobierno de México al esclarecimiento de la muerte de Lorenzo Salgado con sus familiares e integrantes de American Civil Liberties Union (ACLU) de Texas.
Sin tener acceso al programa, saltan a la vista varias omisiones. Lazzeri aparentemente no tuvo reuniones con autoridades estatales en Austin. Un encuentro con el gobernador Greg Abbott (R) habría ameritado un registro en redes sociales. Tampoco hay constancia de encuentros con los consejos editoriales del Austin American Statesman, Houston Chronicle y Dallas Morning News, medios que frecuentemente dan cobertura a temas mexicanos y fronterizos. Del mismo modo, en el ámbito universitario, tanto el Centro México-Estados Unidos del Baker Institute de la Universidad de Rice como el Texas-Mexico Center de la Universidad Metodista del Sur son espacios de relevancia para el diálogo de temas bilaterales. Por haber problemáticas compartidas en el estado entre las 11 representaciones consulares mexicanas, un encuentro del embajador con sus titulares habría sido un acierto.
Más allá del Potomac
En mayor o menor medida, los titulares recientes de la Embajada de México en Estados Unidos han llevado a cabo visitas a diversas entidades y ciudades del país. Como ocurrió en julio con Claudia Sheinbaum, en el menor de los casos, han formado parte de las comitivas presidenciales que tienen alguna actividad fuera de Washington, DC. En otros casos, acompañan al canciller en turno en sus recorridos.
La gran mayoría de las ocasiones, son los propios titulares de la representación diplomática quienes encabezan las giras de trabajo por distintas ciudades en atención a un plan de visitas. Las ciudades se seleccionan en función de las numerosas invitaciones que reciben para participar en eventos como oradores especiales o panelistas, en particular en foros académicos o de reflexión. También se escogen por albergar reuniones de organizaciones nacionales de alta visibilidad, eventos de promoción, celebraciones conmemorativas o culturales especiales y ceremonias de entrega de los premios Ohtli nacionales. Por la existencia de una amplia red consular en Estados Unidos, las invitaciones se multiplican y se facilita la organización de la logística de los viajes que cumplen con varios objetivos.
Debido a la diversidad geográfica del país y el peso relativo de algunas entidades para la relación bilateral o por ser centros importantes de poder e influencia, han sido más frecuentes en los últimos años las visitas de los titulares a Nueva York, California y Texas y en menor grado, Arizona, Florida, Georgia, Pennsylvania y Massachusetts. Especial atención reciben las entidades fronterizas. En cuanto a ciudades, los destinos más frecuentes son Nueva York, Los Ángeles, El Paso, Dallas, San Diego, Boston, Atlanta, Filadelfia, Miami, Phoenix, Austin, Chicago, Richmond y San Antonio.
Mención especial merecen las reuniones bianuales de dos organizaciones nacionales que agrupan a gobernadores y alcaldes - National Governors Association (NGA) y US Conference of Mayors – que se reúnen todos los años en invierno en Washington, DC y en el verano en distintas ciudades del país. Los encuentros de invierno ofrecen una excelente posibilidad a los embajadores para agendar reuniones en la propia capital mientras que las de verano abren la posibilidad de viajar a la ciudad sede, que varía cada año, con el mismo propósito y para llevar a cabo además actividades complementarias.
Retos
Al iniciar de lleno sus actividades de diplomacia subnacional en Texas, de desarrollar un prolijo plan de visitas, uno de los retos mayores será asegurar la disponibilidad de recursos para mantener su continuidad y ampliar la cobertura de las actividades en el interior del país. Hay entidades que no han recibido al titular de la Embajada de México en mucho tiempo.
Otro reto será desarrollar programas efectivos y con impacto que incluyan a más capitales estatales para asegurar encuentros con gobernadores, sobre todo con aquéllos que inician su gestión o tienen una importante proyección, con actores políticos y empresariales de relevancia y con directivos de medios de alcance regional o incluso nacional que abran espacios para entrevistas o columnas de opinión. La clave para la efectividad es la interlocución de los titulares de los consulados con los actores relevantes estatales y locales para que reciban al embajador en las visitas al nivel que le corresponde.
La coyuntura actual de la relación bilateral, que combina una política migratoria de mano dura que afecta a la comunidad mexicana, la decisión de revisar el TMEC anualmente y la mala imagen sobre la situación de seguridad en México, justifican una presencia continua del embajador fuera de Washington, DC para reforzar alianzas y transmitir mensajes positivos.
La visita de Lazzeri a Texas, con sus aciertos y omisiones en el programa, es la primera prueba que podrá definir la orientación de su plan de visitas en los próximos años.
Ruth Zavaleta Salgado
