En las semanas recientes, Claudia Sheinbaum ha hecho importantes ajustes en el equipo encargado de la relación con Estados Unidos. Para atender en una coyuntura muy difícil la complejidad de los temas de la relación bilateral, en particular la seguridad y la revisión del TMEC, anunció en la semana el reforzamiento del equipo negociador del tratado y el relevo del embajador mexicano en Washington. Además, al comenzar el mes, sustituyó al titular de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE). Por ahora son los ajustes que se han registrado, aunque no se descartan otros. Además, al interior de la SRE está pendiente anunciar la titularidad de la Subsecretaría para América del Norte, pieza importante en la conducción del día a día de la relación bilateral, vacante por el ascenso de Roberto Velasco al frente de la cancillería.
Un nuevo secretario de Relaciones Exteriores
Desde hace casi 10 años, Roberto Velasco ha estado involucrado en temas de la relación de México con Estados Unidos en posiciones gubernamentales. Después de completar su maestría en el programa de política pública en Harris School of Public Policy de la Universidad de Chicago, trabajó en la agregaduría de ProMéxico - agencia que eliminó AMLO al llegar a la presidencia - en Washington, cuyo titular era Enrique Perret, actual director de US Mexico Foundation. En la transición de 2018, Marcelo Ebrard lo invitó a sumarse a su equipo. Al asumir Ebrard el cargo de secretario de Relaciones Exteriores, fue designado director general de Comunicación Social en esa dependencia. En esa etapa sus tareas incluían el manejo de temas confidenciales de la relación con Estados Unidos, como quedó evidenciado en la visita de Ebrard a Washington en junio de 2019 para responder a la amenaza de Trump de imponer aranceles a las exportaciones mexicanas a causa del aumento en la llegada de migrantes sin documentos por la frontera sur de Estados Unidos. Posteriormente, Velasco ocupó la dirección general para América del Norte y fue promovido a la jefatura de unidad para esa misma región al haber desaparecido la subsecretaría que era responsable de la relación con Estados Unidos y Canadá. Al salir Ebrard de la SRE en junio de 2023, Velasco continuó en el cargo y fue ratificado al iniciar el gobierno de Sheinbaum. La jefatura nuevamente pasó a ser subsecretaría para América del Norte durante la gestión de Juan Ramón de la Fuente. Desde esa posición consolidó su vinculación con el equipo de la presidenta y eventualmente fue designado titular de la SRE el primer día de abril en curso, designación que premió su lealtad al grupo en el poder en turno. Una vez ratificado por el Senado de la República, sostuvo una llamada con su homólogo Marco Rubio. Hasta la fecha, no ha anunciado cuando realizará su primera gira a Washington, DC; seguramente su programa incluirá más actividades con interlocutores del gobierno, el Congreso y think tanks que las que llegó a realizar de la Fuente en sus contadas visitas a la capital estadounidense.
Desde la titularidad de la SRE, Velasco no sólo tendrá la responsabilidad de dirigir la relación política con Estados Unidos, sino con todos los demás países del mundo y la posición de México en los organismos multilaterales. Por eso, será clave la designación de la persona que quedará al frente de la Subsecretaría para América del Norte. En el Servicio Exterior Mexicano hay gran experiencia acumulada entre embajadores y embajadoras que conocen Estados Unidos y Canadá por su trayectoria en las sedes diplomáticas y los consulados en ambos países. Sin duda, será un acierto la designación de alguien de ese perfil, sobre todo tomando en cuenta que Velasco está a tanto de la calidad, la eficiencia y la institucionalidad de su trabajo.
El reforzamiento del equipo negociador del TMEC
Al comenzar la semana, Jamieson Greer, representante comercial de Estados Unidos (USTR), viajó a la Ciudad de México para encabezar junto con Marcelo Ebrard, secretario de Economía, la segunda ronda de discusiones técnicas bilaterales de cara a la revisión conjunta del TMEC. Antes del inicio de la reunión, Sheinbaum anunció en su conferencia matutina la inclusión de tres funcionarios para fortalecer al equipo negociador de México: Julio Berdegué, secretario de Agricultura y Desarrollo Rural, Roberto Lazzeri, entonces director de Nacional Financiera, y Diana Alarcón, representante de México ante el Banco Mundial.
De este modo, Ebrard, golpeado por una revelación periodística sobre el alojamiento de su hijo en la residencia oficial de México en Londres durante ocho meses cuando él era secretario de Relaciones Exteriores, vio reforzado al equipo negociador con tres figuras de peso político y técnico propio: Berdegué, por la relevancia del comercio agropecuario en la relación económica y por su relación de amistad de años con la presidenta; Lazzeri, propuesto esta misma semana como nuevo embajador de México en Estados Unidos; y Alarcón, por su cercanía a Palacio Nacional al haber sido la coordinadora de Asuntos Internacionales cuando Sheinbaum era la jefa de gobierno de la Ciudad de México y por operar actualmente en Washington, DC desde su posición en el Banco Mundial.
El relevo del embajador en Washington
Antes de enviar la solicitud de beneplácito al Departamento de Estado, Claudia Sheinbaum anunció públicamente el jueves de esta semana que Roberto Lazzeri, actual director general de Nacional Financiera, será el nuevo embajador de México en Estados Unidos. Resaltó la trayectoria de Lazzeri en temas financieros, económicos y comerciales, la cual le ha abierto la posibilidad de interactuar con contrapartes de esos ámbitos del gobierno de Estados Unidos. Su inclusión en el equipo negociador del TMEC anticipa que jugará un papel importante en el proceso de revisión desde su nuevo puesto en Washington, DC. A la vez, reconoció la labor de poco más de cinco años de gestión de Esteban Moctezuma e indicó que actualmente trabaja en la solución de dos temas de la relación bilateral: el del transporte aéreo y el del gusano barrenador.
A diferencia del perfil de quienes han estado al frente de la Embajada de México en Estados Unidos en este siglo, el de Lazzeri se asemeja al de la mayoría de los titulares de la representación diplomática en la segunda mitad del siglo pasado. Al igual que Hugo B. Margaín, Jorge Espinoza de los Reyes, Bernardo Sepúlveda, Gustavo Petricioli, Jesús Silva Herzog y Jesús Reyes Heroles, la trayectoria pública previa de Lazzeri es en el ámbito de las finanzas y de la banca de desarrollo. Sin duda, podrá compensar su falta de experiencia diplomática con la designación de miembros del Servicio Exterior Mexicano al frente de las secciones de la embajada.
Los pendientes y los retos…
Hasta ahora, Claudia Sheinbaum no ha movido las piezas que se encargan de la relación de seguridad con Estados Unidos salvo en la Fiscalía General de la República. Los titulares de la Secretarías de Seguridad y Protección Ciudadana, Defensa Nacional y Marina mantienen buena interlocución con sus contrapartes estadounidenses. En particular está muy bien articulada la relación de las fuerzas armadas con el Comando Norte. A pesar de lo anterior, son constantes las fricciones bilaterales en este ámbito por la insistencia de Trump de enviar efectivos estadounidenses al territorio mexicano para llevar a cabo labores de combate a los grupos delictivos. El reciente capítulo de la presencia de agentes de la CIA entre fuerzas estatales de Chihuahua en un operativo para desmantelar un laboratorio clandestino de drogas ha generado nuevas tensiones.
En la agenda bilateral, además de la revisión del TMEC y la cooperación en materia de seguridad hay pendientes importantes, entre otros, los siguientes: los aranceles, la reapertura del mercado estadounidense a las exportaciones de ganado mexicano, cerrado por la plaga del gusano barrenador, la regularización de entregas de aguas del río Bravo desde México a Texas y el diferendo sobre transportación aérea. Por ello el nuevo equipo que se encargará del manejo de la relación con Estados Unidos estará expuesto a duras pruebas desde un primer momento.
José Carreño Figueras
