Donald Trump cumple 80 años mañana mientras se desarrolla una jornada más de la Copa Mundial de la FIFA que se celebra en los tres países de América del Norte. Su festejo no pasará desapercibido, pues coincidirá además con un evento de artes marciales mixtas organizado por la Ultimate Fighting Championship (UFC) en la arena temporal que se instaló en el jardín de la Casa Blanca conocido como South Lawn. Los aficionados a esta disciplina, con los que se siente muy identificados el presidente, podrán festejarle sus ocho décadas. El acto deportivo forma parte del programa para conmemorar el 250 aniversario de la Independencia de Estados Unidos, por lo que se denominó UFC Freedom 250.
Trump espera que en torno a su cumpleaños pueda confirmarse que Estados Unidos e Irán finalmente alcanzaron un acuerdo para negociar la paz. De ese modo, llegaría fortalecido a la cumbre de líderes del G 7 que comienza el lunes en Évian-les-Bains, Francia. Todo apunta a que en esta ocasión sí habrá un avance importante, aunque vale tener presente que CNN ha contabilizado cerca de 40 ocasiones previas en las que Trump ha declarado que el acuerdo es inminente.
Por la personalidad del presidente y por la imagen que busca proyectar, el acuerdo de paz coronaría su cumpleaños. El lunes Trump asistió al tercer partido de las finales de basquetbol de la NBA en la ciudad de Nueva York, en donde fue recibido con una rechifla. En contraste, sin duda el domingo será vitoreado como un verdadero héroe por los 4,500 invitados que asistirán al evento de 7 peleas de artes marciales mixtas en el South Lawn de una Casa Blanca cuya arquitectura se ha amoldado al proyecto de grandiosidad y oropel que ha impulsado para la ciudad de Washington, DC.
Un presidente de 80 años
Solo dos presidentes de Estados Unidos han cumplido 80 años durante sus respectivos mandatos: Trump y en 2022, su antecesor Joe Biden. Por su personalidad, la forma de celebrarlo no podría resultar más contrastante. Mientras que uno lo hizo discretamente, el otro involucró a su amigo y aliado político Dana White, presidente y CEO de UFC, para construir una arena para artes marciales mixtas con fondos privados y patrocinios de grandes empresas a fin de programar un evento deportivo que coincide con el onomástico y la celebración de 250 años de vida independiente de Estados Unidos.
A pesar de que no hay punto de comparación entre los respectivos festejos, un tema común es el interés público en su salud al llegar a los ochenta años. Si bien Trump hizo de la salud de Biden un blanco constante de sus críticas ante un evidente deterioro, en su caso, hay dudas sobre su propia condición, al ser evidentes los moretones en sus manos y la hinchazón en sus tobillos y frecuentes las ocasiones en las que parece quedarse dormido en eventos públicos. Para disipar dudas, la Casa Blanca dio a conocer a fines del mes pasado el informe del examen de salud al que se sometió Trump esa semana en el hospital Walter Reed de Bethesda, Maryland. De acuerdo con el médico que lo atendió, el presidente goza de “excelente salud” y tiene plena capacidad física y mental para cumplir con sus funciones.
Un festejo impopular salvo con MAGA
De acuerdo con una encuesta Reuters/IPSOS de esta semana, solo 16% de los participantes consideraron apropiada la celebración de un evento de la UFC en el South Lawn de la Casa Blanca este domingo, 46% dijo que era impropia y el resto no tuvo opinión. A diferencia del futbol americano, el basquetbol y el beisbol, que recurrentemente aparecen como los deportes más populares en Estados Unidos, las artes marciales mixtas distan de tener esa categoría, aunque su número de seguidores crece y las ganancias de la UFC rebasan cifras millonarias.
La relación entre Trump y este deporte se originó a partir de los eventos de la UFC que se llevaron a cabo en sus casinos de Nueva Jersey al comenzar el siglo. La relación de amistad cercana entre Trump y Dana White comenzó en esa época. White fue una de las primeras figuras públicas que endosó a Trump en la campaña presidencial de 2016 y ha sido orador en las convenciones republicanas de ese año, 2020 y 2024. El presidente acude con regularidad a eventos de artes marciales mixtas, que atraen a un público que enaltece la masculinidad. Muchos de sus seguidores se identifican plenamente con el movimiento Make America Great Again (MAGA). Por eso, además de los 4,500 invitados a la arena en el South Lawn, habrá pantallas gigantes en la Elipse contigua a la Casa Blanca para más de 80 mil aficionados.
El gusto por este deporte no es exclusivo de Trump; Marco Rubio también lo disfruta y tiene una relación cercana con White. Por eso, esta semana el Departamento de Estado y la UFC firmaron un memorándum de entendimiento que impulsará a las artes marciales mixtas como una forma de diplomacia deportiva de Estados Unidos.
Trump cerrará su jornada mañana con las 7 peleas de UFC Freedom 250. Después del abucheo del lunes en el partido de los Knicks vs los Spurs, tal vez por eso prefirió no acudir al primer juego de la Copa Mundial de la FIFA 2026 que se celebró ayer en su país con la participación del seleccionado de Estados Unidos. A manera de coincidencia, ni Claudia Sheinbaum ni Mark Carney asistieron al primer juego del torneo de futbol de su respectivo equipo nacional en la Ciudad de México y en Toronto.
Perspectivas
A diferencia de Biden, quien llegó a sus ochenta años con la idea de que podría buscar un segundo mandato, Trump tiene claro que hay limitaciones constitucionales a un nuevo periodo presidencial, aunque sus ambiciones puedan ser muy distintas. Por ello, la posteridad y el legado son conceptos que rondan algunas de sus iniciativas. Una de sus frases favoritas es “nunca se había visto o se había hecho algo así…” al referirse a sus logros. De ahí que le resulte muy atractivo que su onomástico, que culminará con un evento de artes marciales mixtas, el “primero en la historia de Estados Unidos que se lleva a cabo en el South Lawn de la Casa Blanca,” coincida con algún anuncio trascendente sobre la guerra en contra de Irán.
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