Ayer concluyó en la Ciudad de México la primera ronda formal de negociaciones entre las delegaciones de México y Estados Unidos para iniciar la revisión del TMEC con varias ausencias… entre ellas la de Jamieson Greer, representante comercial de Estados Unidos (USTR), contraparte de Marcelo Ebrard, secretario de Economía, y la de Canadá. Cada una responde a una dinámica distinta pero su combinación revela la compleja ruta que seguirá la revisión del tratado trilateral y la incertidumbre sobre su futuro.
La ausencia de Greer
De último minuto, Greer anunció que no presidiría la delegación de Estados Unidos que participó en primera ronda de conversaciones sobre el TMEC. Para entonces, el titular de USTR ya había dado a conocer sus líneas rojas para la revisión del TMEC sin necesidad de viajar. En una plática ante el Council of Foreign Relations, Greer señaló el martes 26 que la estrategia comercial de Trump es un componente de la seguridad nacional del país. Además, recordó que Trump está preocupado por el déficit comercial con México, que incluso ha crecido recientemente por lo que es deseable que se reduzca. Adelantó que uno de los temas que más interesa en esta fase de las conversaciones bilaterales es el de las reglas de origen para asegurar que haya más contenido producido en Estados Unidos. Otro es el de la política comercial hacia terceras naciones. Finalmente reiteró que habrá aranceles mientras haya un déficit comercial con México.
De acuerdo con la información que compartió Greer con Ebrard, su cancelación obedeció a que fue convocado por Donald Trump a una reunión de gabinete que se llevó a cabo el miércoles 27. Sin embargo, según los comunicados de la Secretaría de Economía y USTR, la reunión formal de dos días comenzó el jueves 28. Por ende, debió haber algún motivo adicional para esta ausencia.
Como antecedente, Claudia Sheinbaum anunció unas semanas antes la visita de tres altos funcionarios del gobierno de Trump con los que tendría reuniones en estos días: además de Greer, la de Markwayne Mullin, secretario de Seguridad Interna (DHS) y la de Sara Carter, directora de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP) de la Casa Blanca. Sheinbaum se reunió con el titular de DHS en el Palacio Nacional el jueves 21. Sin embargo, al igual que Greer, Carter canceló su visita de último momento, aunque ella no dio una explicación oficial. De este modo, de tres funcionarios, dos no viajaron a México.
La reunión con Mullin se dio en un contexto tenso de la relación bilateral por la solicitud de detención con fines de extradición de Ruben Rocha, gobernador de Sinaloa (MORENA), actualmente con licencia, y otros nueve funcionarios electos y de seguridad estatales y locales de esa misma entidad. Sheinbaum ha reiterado que hace falta el envío de pruebas para atender la solicitud. Además, en defensa de Rocha, ha señalado que se debe evitar que desde fuera se determine si un funcionario con cargo de elección popular continúa gobernando o no. Uno de los temas que abordó Mullin en su reunión con Sheinbaum fue “el fortalecimiento de la lucha de México contra los narcoterroristas.” Rocha y los demás están acusados por tener vínculos con los “Chapitos”, pertenecientes al cartel de Sinaloa, considerado por Estados Unidos como una organización terrorista extranjera.
En ese contexto, las cancelaciones de las visitas de Greer y Carter envían una señal política muy clara. Las prioridades de seguridad inciden en otros temas de la agenda bilateral, sin necesariamente descarrilarlos, como lo demuestra el hecho de que las conversaciones formales del TMEC se llevaron a cabo, si bien con una delegación estadounidense presidida por el representante comercial adjunto Jeffrey Goettman.
Canadá fuera por ahora
Desde el retorno de Donald Trump a la Casa Blanca, han aflorado fuertes desacuerdos y tensiones entre Estados Unidos y Canadá que han afectado la relación comercial entre los dos países. A diferencia de Ebrard, Dominic LeBlanc, ministro responsable de comercio bilateral, ha tenido escaso contacto con Greer. Como consecuencia de las diferencias, ambas partes todavía no han programado el lanzamiento de pláticas formales sobre el TMEC, como sí ha ocurrido entre Estados Unidos y México, con lo cual el proceso de revisión de dicho acuerdo está por ahora trunco. Por su parte, México y Canadá sí han tenido intercambios sobre el tema.
Justo en la semana en la que las delegaciones de México y Estados Unidos sostuvieron su primera ronda de conversaciones, el primer ministro Mark Carney y Greer aludieron a temas comerciales bilaterales. En su conversación ante el Council of Foreign Relations, el titular de USTR dijo que los retos con Canadá son significativos en parte por su rechazo a la postura de Estados Unidos en materia de aranceles. Detalló que en lugar de aceptar un cierto nivel y negociar ajustes para corregir el déficit comercial, ha impuesto, al igual que China, aranceles recíprocos.
Por su parte, Carney ofreció el jueves un discurso en el Club Económico de Nueva York en el que identificó una ruptura en el mundo como consecuencia de varios cambios, entre ellos, la transformación de las relaciones comerciales de Estados Unidos. Por ello, dijo que Canadá busca diversificar socios para aumentar su autonomía estratégica mientras que consolida su economía. A la vez, reconoció que hay algunas oportunidades que Canadá y Estados Unidos deben aprovechar juntos para competir con el resto del mundo; como ejemplos citó los casos del aluminio, la producción automotriz (dos de los temas más contenciosos entre los socios del TMEC) y los minerales críticos. Consideró que “ha llegado el momento para una nueva asociación que redefina la relación entre ambos países.” Al ser Canadá más fuerte e independiente, Estados Unidos se beneficia al tener un mejor aliado. En palabras de Carney, “un Canadá fuerte hace que Estados Unidos sea grande de nuevo.” En su intervención no hizo referencia al TMEC.
De manera simbólica, como parte del esfuerzo de diversificación, mientras las delegaciones de México y Estados Unidos concluían las pláticas sobre el TMEC, Wang Yi, canciller de China, se reunió en Ottawa con Carney y con su contraparte Anita Anand para reforzar vínculos comerciales, entre otros objetivos. Ésta fue la primera visita de un canciller chino a Canadá en más de 10 años.
Perspectivas
México y Estados Unidos ya acordaron fechas para otras dos reuniones formales sobre el TMEC en junio y julio. De no haber una solución satisfactoria para Washington a la solicitud de extradición de Rocha y otros funcionarios sinaloenses, la presión estadounidense aumentará y podría afectar el ambiente de las conversaciones comerciales bilaterales. Está pendiente en los próximos días un encuentro entre Greer y LeBlanc que podría detonar pláticas formales entre Estados Unidos y Canadá sobre el TMEC. De no ser el caso, el futuro de un instrumento trilateral para la región de América del Norte será incierto.
Adolfo Laborde
